การรั่วไหลของสายดินคือกระแสไฟฟ้าที่ไหลลงสู่สายดินโดยไม่ได้ตั้งใจ การรั่วไหลของสายดินแบ่งออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ การรั่วไหลของสายดินโดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งเกิดจากฉนวนหรืออุปกรณ์ขัดข้อง และการรั่วไหลของสายดินโดยตั้งใจซึ่งเกิดจากการออกแบบอุปกรณ์ การรั่วไหลของ "การออกแบบ" อาจดูแปลก แต่บางครั้งก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ ตัวอย่างเช่น อุปกรณ์ไอทีมักจะเกิดการรั่วไหลแม้ว่าจะทำงานได้อย่างถูกต้องก็ตาม
ไม่ว่าแหล่งรั่วไหลจะมาจากที่ใด ก็ต้องป้องกันไม่ให้เกิดไฟฟ้าช็อต โดยทั่วไปจะใช้ RCD (อุปกรณ์ป้องกันการรั่วไหล) หรือ RCBO (เบรกเกอร์วงจรรั่วไหลพร้อมระบบป้องกันกระแสเกิน) โดยจะวัดกระแสไฟฟ้าในตัวนำสายและเปรียบเทียบกับกระแสไฟฟ้าในตัวนำกลาง หากค่าความแตกต่างเกินค่า mA ของ RCD หรือ RCBO ก็จะทำงาน
ในกรณีส่วนใหญ่ การรั่วไหลจะทำงานตามที่คาดไว้ แต่บางครั้ง RCD หรือ RCBO จะยังคงทำงานต่อไปโดยไม่มีเหตุผล ซึ่งถือเป็น "การทำงานที่น่ารำคาญ" วิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหานี้คือการใช้แคลมป์มิเตอร์วัดการรั่วไหล เช่น Megger DCM305E ซึ่งแคลมป์นี้จะวัดรอบสายไฟและตัวนำนิวทรัล (แต่ไม่ใช่ตัวนำป้องกัน!) และจะวัดกระแสไฟรั่วลงกราวด์
หากต้องการตรวจสอบว่าวงจรใดทำให้เกิดการสะดุดผิดพลาด ให้ปิด MCB ทั้งหมดในหน่วยที่กินไฟ และวางแคลมป์ป้องกันไฟรั่วลงดินไว้รอบสายไฟ เปิดวงจรแต่ละวงจรตามลำดับ หากทำให้เกิดไฟรั่วเพิ่มขึ้นอย่างมาก วงจรนี้อาจมีปัญหา ขั้นตอนต่อไปคือการตรวจสอบว่ามีการรั่วไหลเกิดขึ้นโดยตั้งใจหรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น จำเป็นต้องมีการกระจายโหลดหรือแยกวงจรในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง หากเป็นการรั่วไหลโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งเป็นผลมาจากความล้มเหลว จะต้องค้นหาความล้มเหลวและซ่อมแซม
อย่าลืมว่าปัญหาอาจเกิดจาก RCD หรือ RCBO ที่ชำรุด หากต้องการตรวจสอบ ให้ทำการทดสอบ RCD แบบแรมป์ ในกรณีของอุปกรณ์ที่มีพิกัด 30 mA ซึ่งเป็นพิกัดที่ใช้กันทั่วไป อุปกรณ์ควรสะดุดเมื่อกระแสไฟอยู่ระหว่าง 24 ถึง 28 mA หากอุปกรณ์สะดุดเมื่อกระแสไฟต่ำกว่านี้ อาจต้องเปลี่ยนอุปกรณ์